Wat de oorzaak is van branden in e-bike accu's

Accucellen falen om een klein aantal redenen. Een gevallen of geplette accu kan vanbinnen beschadigd raken zonder dat er uiterlijke sporen zichtbaar zijn, en pas later falen. Een niet-originele oplader levert stroom die de accu nooit heeft kunnen verdragen. Elke accu heeft een beheersysteem (de elektronica die het opladen reguleert en de cellen in balans houdt), en een niet-passende oplader kan dit systeem overbelasten. Goedkope vervangende accu's en aftermarket-ombouwsets bevatten vaak helemaal geen dergelijk systeem, en dat is de reden waarom de London Fire Brigade, FDNY en Toronto Fire Services ongecertificeerde en tweedehands aankopen als de gemeenschappelijke deler aanwijzen.

Leeftijd en warmte verergeren dit alles: een cel die al honderden laadcycli heeft doorstaan, verdraagt veel minder dan een nieuwe. Het opladen is een van de momenten waarop deze storingen aan de oppervlakte komen. Volledig opladen duurt enkele uren en de accu wordt vaak onbeheerd achtergelaten, meestal binnenshuis. Dat is een tijdsbestek waarin een defect kan veranderen in een brand.

Waarom een lithium-ionbrand zich anders gedraagt

Het mechanisme is thermal runaway (thermische runaway): een falende cel warmt op, stoot brandbaar gas uit en dwingt de omliggende cellen tot dezelfde reactie. Omdat de cel bij het afbreken een deel van zijn eigen zuurstof afgeeft, kan de reactie doorgaan, zelfs wanneer deze van de lucht is afgesloten. Water koelt de brand, maar verstikt hem niet, en een standaard blusmiddel doet beide niet goed.

"Wanneer deze accu's in een thermal runaway raken, zijn ze bijna niet meer te blussen."

Marla Friebe, adjunct-brandweercommandant van Community Risk Reduction, Toronto Fire Services

Brandweerlieden beperken de verspreiding door het vuur te koelen en te wachten tot de accu is uitgebrand.

Maar voordat dat gebeurt, ontgast de accucel: deze stoot waterstof, koolmonoxide en kooldioxide uit. Deze periode tussen het ontgassen en de vlammen is kort, en dat is de beste kans om in te grijpen. Een rookmelder reageert pas als er brand is; een gassensor kan de ontgassing al eerder waarnemen.

Waar het risico zich bevindt in een gebouw

Fietsers koppelen de accu los en nemen deze mee naar een plek waar opgeladen kan worden, wat zelden een veilige plek is. In een appartementencomplex betekent dit overal waar een stopcontact bereikbaar is, van het balkon tot de bezemkast. In een kantoor betekent dit op het bureau, bij de voorraadkast, in een gedeelde keuken of overal waar een verlengsnoer naartoe kan lopen.

Het diefstalrisico versterkt dit nog eens. Een accu is het meest waardevolle afneembare deel van een e-bike, dus nemen fietsers deze mee naar binnen in plaats van hem onbeheerd achter te laten. Waar de accu ook terechtkomt, hij bevindt zich in het gebouw samen met alle anderen.

"Brandweerlieden rukken momenteel gemiddeld om de dag uit voor een brand in een e-bike of e-step. Deze branden kunnen explosief zijn en verwoestende gevolgen hebben."

Spencer Sutcliff, adjunct-commissaris en operationeel directeur voor Preventie, Bescherming en Beleid, London Fire Brigade

Alleen al in 2023 kochten Europeanen 5,1 miljoen e-bikes. Omdat de meeste daarvan stadsfietsen voor woon-werkverkeer zijn, beheert een gebouw niet langer de accu van één persoon, maar die van tientallen personen, of ze nu 's nachts thuis opladen of van 9 tot 5 op kantoor. Nederland laat zien waar dat toe leidt: het aantal gebouwbranden veroorzaakt door accu's is tussen 2019 and 2024 verdubbeld, volgens cijfers van Stichting Salvage geciteerd door Brandweer Nederland.

Wie er verantwoordelijk is

Het antwoord hangt af van het type gebouw, en beide versies komen op hetzelfde neer.

In een werkomgeving of een commercieel gebouw heeft de exploitant de controle over het pand en draagt in de meeste rechtsgebieden de zorgplicht. Als een fietser oplaadt via een stopcontact dat u ter beschikking heeft gesteld, in een ruimte die u beheert, valt dat opladen binnen uw zorgplicht, en niet alleen onder die van de fietser.

In wooncomplexen is de situatie ingewikkelder. Iemand die in zijn eigen huis oplaadt, is grotendeels zijn eigen verantwoordelijkheid, maar gemeenschappelijke ruimtes, bergingen en gedeelde gangen behoren toe aan de eigenaar of beheerder van het gebouw. Algehele verboden komen vaak voor en werken zelden, omdat een bewoner die niet in de gemeenschappelijke ruimtes mag opladen, in plaats daarvan in de gang of het appartement oplaadt.

Verzekeraars nemen meestal als eerste stappen, omdat ze geen toestemming nodig hebben om een polis te wijzigen. Waar een polis voorwaarden verbindt aan hoe en waar accu's worden opgeladen, wordt een veiligheidsvraagstuk een financiële kwestie. Hotel Okura Amsterdam, een luxe hotel, bereikte dat punt toen gasten accu's mee naar binnen begonnen te nemen en ze tijdens het diner in de Michelin-restaurants van het hotel onder hun stoel oplaadden. De verzekeraar van het hotel stelde een ultimatum: accu's het gebouw uit, of de dekking liep gevaar.

In plaats van e-bikes te verbieden, installeerde de directie twee oplaadlockers op het buitenterrein, één voor gasten en één voor het personeel, naast hun fietsenstalling.

Wat het risico vermindert

Vijf maatregelen doen het meeste werk. Ze volgen elkaar op, van het eerste teken van een falende cel tot het alarm dat iemand bereikt.

1. Detecteer de storing. Detectie moet plaatsvinden in de gasfase in plaats van de rookfase, wat betekent dat er naast temperatuur ook melders voor waterstof en CO nodig zijn.

2. Schakel de stroom uit. De stroom moet automatisch worden uitgeschakeld bij een drempelwaarde, per compartiment, omdat een regeling die wacht op een persoon 's nachts geen effectieve beveiliging is.

3. Voer het gas af. Afzuiging moet gas afvoeren dat anders zou kunnen ontbranden.

4. Scheid de accu's. Elke accu heeft een eigen onbrandbaar compartiment nodig, in plaats van een bureau, een plank of een open ruimte te delen met andere accu's en wat er ook in de buurt is.

5. Licht iemand in. Het alarm moet mensen bereiken, zowel op locatie als daarbuiten.

Scheiding is zelfs belangrijk als er niets wordt opgeladen. FDNY ontdekte dat 59 procent of de lithium-ion accubranden in New York in 2023 ontstonden toen de accu niet aan het opladen was, wat beveiligde opslag net zo belangrijk maakt als gecontroleerd opladen.

Niet elke locatie heeft alle vijf de maatregelen nodig. Een locker die buiten het gebouw staat, kan meer vertrouwen op passieve bescherming, omdat de open lucht en de afstand tot het gebouw veel van het werk doen. Een locker binnen in een bemand gebouw heeft de volledige reeks maatregelen nodig, omdat er niet langer kan worden uitgegaan van ventilatie, afstand en open lucht. De afwegingen tussen binnen en buiten opladen hangen af van de locatie. De lockers van PowerShelter dekken deze maatregelen in verschillende mate af. De SmartShelter beschikt over de volledige set, voor binnen of buiten. De CoreShelter is gebouwd voor buitenlocaties: elke accu laadt op in zijn eigen roestvrijstalen compartiment, en elke unit heeft zijn eigen stroomonderbreker.

Hoe dan ook, dat is het verschil tussen een acculaadlocker die is gebouwd als infrastructuur en een kast met stopcontacten erin. In beide kunnen accu's. Slechts één ervan gaat ervan uit dat een accu kan falen. PowerShelter lockers zijn getest onder thermal runaway-omstandigheden volgens de VDMA 24994-methodologie. De volledige specificatie staat op onze pagina over veiligheid bij het opladen van e-bike accu's, en het testcertificaat voor thermal runaway kan worden gedownload.

	Open stopcontacten en generieke opslag	Een speciaal gebouwde acculaadlocker (SmartShelter)
Waar het opladen gebeurt	Overal waar een stopcontact vrij is, risicovoller als dit langs een vluchtweg is	In de eigen compartimenten van de locker, buiten of binnen het gebouw
Hoe een fout wordt ontdekt	Visueel, na rook of vuur	Gas- en temperatuursensoren, vaak vóór rook of vuur
Stroomregeling	Continu totdat iemand de stekker eruit trekt	Automatische uitschakeling bij drempelwaarde, per compartiment
Gasophoping	Hoopt zich op in de ruimte	Afzuiging verwijdert dit tijdens het opladen
Scheiding	Accu's delen bureaus, planken en kamers	Elke accu in zijn eigen roestvrijstalen compartiment
Toezicht	Iemand merkt het op, of niemand doet dat	Ingebouwd alarm, met meldingen op afstand waar monitoring is ingesteld
Bewijs voor uw verzekeraar	Geen	Gedocumenteerde plaatsing en controles

Hotel Okura Amsterdam, ROC Hilversum, Thales en een nationale erfgoedinstelling in Amsterdam kwamen allemaal tot dezelfde conclusie: geef fietsers een betere plek om op te laden dan het gebouw zelf.

Veelgestelde vragen

Hoe blus je een brand in een lithium-ion accu en kunnen de brandblussystemen van een gebouw dit aan?

Je kunt er meestal geen blussen. Brandweerlieden gebruiken grote hoeveelheden water om de omliggende cellen te koelen en de verspreiding te beperken, en wachten vervolgens tot de accu is uitgebrand. Het is heel gebruikelijk dat de brand uren later weer oplaait. Standaard brandblussers en de meeste conventionele systemen in gebouwen presteren onder de maat, omdat ze zijn ontworpen voor branden die kunnen worden verstikt. Daarom moet de compartimentering in de behuizing zelf worden ingebouwd en niet aan het gebouw worden overgelaten: elk compartiment in een speciaal gebouwde oplaadlocker heeft passieve propagatieweerstand, zodat een defect in een enkele cel wordt vertraagd voordat het de accu's ernaast kan bereiken, en units met hogere specificaties voegen actieve onderdrukking bij de bron toe. Detectie is net zo belangrijk, omdat gassensoren de stroom naar een ontgassende cel kunnen uitschakelen voordat er iets te blussen valt.

Wat gebeurt er als een oplaadlocker een storing detecteert?

Op een SmartShelter wordt de laadstroom automatisch uitgeschakeld, klinkt er een lokaal alarm en verschijnt de waarschuwing op het touchscreen van het apparaat. Dezelfde melding gaat naar een online dashboard, en de eigenaar van het pand bepaalt wie hier toegang toe heeft: een facilitair team, een beveiligingsbalie of een servicepartner. De unit kan ook een brand- en storingssignaal naar het brandalarm van het gebouw sturen via een standaard potentiaalvrij contact, zodat het werkt met de meeste alarmsystemen. Als de brandblussing is geactiveerd, wordt deze vervangen voordat het compartiment weer in gebruik wordt genomen. De CoreShelter is een passieve locker zonder deze elektronica.

Is het veilig om e-bike accu's binnen in een gebouw op te laden?

Dit hangt er volledig van af of het opladen wordt beheerd, en het meeste opladen in woon- en bedrijfsgebouwen gebeurt onbeheerd. Open stopcontacten in gangen, trappenhuizen en bergingen plaatsen een opladende accu op een vluchtweg zonder compartimentering, gasspanning en automatische uitschakeling. Opladen wordt verdedigbaar wanneer elke accu in een eigen compartiment zit met ingebouwde gas- en temperatuurdetectie, afzuiging en automatische stroomuitschakeling. Waar een gebouw beschikt over bruikbare buitenruimte, is het verplaatsen van het opladen naar buiten eenvoudiger en goedkoper dan het binnen herontwerpen volgens dezelfde norm.

Kan een verhuurder of vastgoedbeheerder het opladen van e-bikes in een woongebouw verbieden?

In gemeenschappelijke ruimtes meestal wel, maar het werkt zelden. Een bewoner die te horen krijgt dat hij niet in de gedeelde ruimtes mag opladen, laadt in plaats daarvan op in de gang of in zijn appartement, waardoor de accu dichter bij de plek komt te liggen waar mensen slapen in plaats van verder weg. Verboden beginnen ook in te druisen tegen bouwregels die de andere kant op gaan: onder EPBD IV moeten grotere nieuwe en gerenoveerde woongebouwen in de EU vooraf worden bekabeld voor toekomstig opladen, ook voor e-bikes, en moeten er ten minste twee fietsparkeerplaatsen per woning zijn. Steden elders streven eerder naar certificeringsnormen dan naar verboden. De praktische insteek is om een veilige plek te bieden om op te laden en vervolgens het opladen overal anders te beperken, omdat een regel pas handhaafbaar is als er een conform alternatief is.

Bekijk wat de EU-richtlijn vereist

Vereisen acculaadlockers bouwwerkzaamheden?

Nee, en ze als zodanig behandelen is een veelvoorkomende manier waarop bouwteams te veel geld uitgeven. ROC Hilversum had begroot op € 60.000 tot € 70.000 voor terreinwerkzaamheden, overkapping en beveiligde toegang voor een speciaal gebouwde buitenstalling, maar verlaagde de verwachte kapitaaluitgaven met meer dan 80 procent door twee weerbestendige units te plaatsen op grond die het al bezat. Lockers hebben een stroomaansluiting en een vlakke ondergrond nodig. Het enige wat het antwoord verandert is de afstand tot een stroomvoorziening, aangezien een lange kabeltraject uiteindelijk toch graafwerkzaamheden met zich meebrengt.

Lees hoe ROC Hilversum dit deed

Weet u niet zeker welke configuratie bij uw gebouw past? Neem contact op met ons team.