Korte Geschiedenisles
E-bikes zijn niet ontstaan in de 21ste eeuw; ze zijn eigenlijk ouder dan de 20ste. De eerste ontwerpen dateren uit 1895. Vroege versies waren niche, zwaar, oncomfortabel en inefficiënt. In 1990 introduceerde Michael Kutter een trapondersteuningsconcept dat vergelijkbaar is met wat we vandaag de dag rijden, en Yamaha volgde in 1993 met zijn PAS-systeem. Tegenwoordig zijn e-bikes niet langer niche, ze zijn overal. Maar hoe wijdverspreid is hun acceptatie?
De Cijfers
Tegenwoordig worden e-bikes snel geaccepteerd. In Frankrijk overtroffen de verkopen 500.000 vorig jaar en waren goed voor 29% van alle nieuwe fiets aankopen. In Nederland werden ongeveer 400.000 e-bikes verkocht, 48% van het totaal aantal verkochte fietsen, en in Duitsland ongeveer 2,1 miljoen, ongeveer 53% van de totale fietsverkopen. In heel Europa toppede e-bike verkopen vijf miljoen in 2024, wat electric cars in eenheden overtreft. In de Verenigde Staten overschreden de jaarlijkse verkopen één miljoen in 2022 en blijven groeien. Gezien samen is het signaal duidelijk: e-mobiliteit is aangekomen.
Waarom is dat belangrijk?
Omdat e-bikes het dagelijks reizen eenvoudiger maken. Ze bieden de snelheid om het verkeer te omzeilen, de vrijheid om bijna overal te parkeren, en de gezondheidsvoordelen van een actieve rit voor een fractie van de kosten en impact van autorijden.
De kloof
De acceptatie heeft de basisprincipes overschreden die het rijden gemakkelijk maken. Veel rijders hebben nog steeds geen veilige plek om op te laden wanneer ze weg van huis zijn. Waardevolle batterijen die buiten worden achtergelaten nodigen uit tot diefstal, wat mensen ertoe aanzet ze naar binnen te brengen en op te laden waar ze maar kunnen. Dat creëert veiligheidsrisico's. Sommige locaties verbieden nu het opladen helemaal, waardoor rijders moeten improviseren. In Nederland hoofdorde diefstalcijfers benadrukken de druk om batterijen dichtbij te houden.
Een praktische Oplossing
Het antwoord is eenvoudig: veilige, gecontroleerde oplaadplaatsen op plekken waar mensen al tijd doorbrengen. Denk aan bioscopen, stadions, musea, kantoren, mobiliteitshubs of evenementenlocaties. Wanneer opladen zich natuurlijk in dagelijkse routines voegt, hoeven rijders niet te improviseren en wordt van locaties niet gevraagd om ongecontroleerd risico te nemen.
PowerShelter: Bouwen Wat Steden Nodig Hebben
Dat is het idee achter nieuwe publieke oplaadprojecten in Europese steden. In Amsterdam, bijvoorbeeld, wordt er een netwerk van brandveilige, veilige lockers geïnstalleerd op dagelijkse bestemmingen, zodat rijders een batterij kunnen opslaan en opladen terwijl ze doorgaan met hun dag.
Conclusie
Mensen kiezen al voor e-bikes. Nu is het de taak om die keuze gemakkelijk te houden door goede routes en veilige parkeerplaatsen te koppelen aan veilige, handige oplaadmogelijkheden op de plaatsen waar mensen al naartoe gaan.