Une brève leçon d'histoire
Les vélos électriques ne sont pas nés au XXIe siècle ; ils sont en fait antérieurs au XXe siècle. Les premiers modèles remontent à 1895. Les premières versions étaient marginales, lourdes, inconfortables et inefficaces. En 1990, Michael Kutter a introduit un concept d'assistance au pédalage similaire à celui que nous utilisons aujourd'hui, et Yamaha a suivi avec son système PAS en 1993. Aujourd'hui, les vélos électriques ne sont plus un marché de niche, ils sont partout. Mais quel est leur taux d'adoption ?
Les chiffres
Aujourd'hui, l'adoption des vélos électriques est rapide. En France, les ventes ont dépassé les 500 000 unités l'année dernière et ont représenté 29 % de l'ensemble des achats de vélos neufs. Aux Pays-Bas, environ 400 000 vélos électriques ont été vendus, soit 48 % du nombre total de vélos vendus, et en Allemagne, environ 2,1 millions, soit environ 53 % des ventes totales de vélos. Dans toute l'Europe, les ventes de vélos électriques ont dépassé les cinq millions en 2024, surpassant les voitures électriques en volume unitaire. Aux États-Unis, les ventes annuelles ont dépassé le million en 2022 et continuent de croître. Dans l'ensemble, le signal est clair : l'éco-mobilité est là.
Pourquoi est-ce important ?
Parce que les vélos électriques simplifient les déplacements quotidiens. Ils offrent la rapidité nécessaire pour dépasser les embouteillages, la liberté de se garer presque n'importe où et les bienfaits pour la santé d'un trajet actif, pour une fraction du coût et de l'impact de la voiture.
Le fossé
L'adoption a devancé les infrastructures de base qui facilitent la pratique du vélo. De nombreux cyclistes n'ont toujours pas d'endroit sûr pour recharger leur batterie lorsqu'ils ne sont pas chez eux. Les batteries de valeur laissées à l'extérieur incitent au vol, ce qui pousse les gens à les rentrer à l'intérieur et à les brancher là où ils le peuvent. Cela crée des risques pour la sécurité. Certains lieux interdisent désormais complètement la recharge, obligeant les cyclistes à improviser. Aux Pays-Bas, la hausse des vols met en évidence la pression pour garder les batteries à portée de main.
Une solution pratique
La réponse est simple : une recharge sûre et supervisée dans les endroits où les gens passent déjà du temps. Pensez aux cinémas, aux stades, aux musées, aux bureaux, aux pôles de mobilité ou aux espaces événementiels. Lorsque la recharge s'intègre naturellement dans les habitudes quotidiennes, les usagers n'ont pas besoin d'improviser et les établissements n'ont pas à assumer de risques non maîtrisés.
PowerShelter : Construire ce dont les villes ont besoin
C'est l'idée qui sous-tend les nouveaux projets de recharge publique dans les villes européennes. À Amsterdam, par exemple, un réseau de casiers sécurisés et coupe-feu est en cours d'installation dans les lieux de destination quotidienne afin que les cyclistes puissent stocker et recharger leur batterie pendant qu'ils vaquent à leurs occupations.
Conclusion
Les gens choisissent déjà le vélo électrique. Il s'agit maintenant de pérenniser ce choix en associant des itinéraires de qualité et des parkings sécurisés à des recharges sûres et pratiques dans les endroits où les gens se rendent déjà.