Ces dernières années, la popularité des véhicules de micromobilité a explosé, les usagers cherchant des alternatives durables et efficaces aux transports traditionnels. Rien qu'aux Pays-Bas, 56 % de tous les vélos vendus en 2023 étaient électriques. Cette tendance est mondiale et prouve que les véhicules de micromobilité deviennent un mode de transport majeur. Cependant, comme pour tout autre moyen de transport, la sécurité est un facteur important à prendre en compte.

Bien que les vélos électriques et autres véhicules fonctionnant sur batterie présentent de nombreux avantages, tant au niveau individuel que sociétal, une préoccupation légitime et croissante est apparue : leurs batteries peuvent prendre feu. Soyons clairs dès le départ : cela reste incroyablement rare. Pourtant, beaucoup ont commencé à s'interroger sur la sécurité de ces batteries. Des incendies mortels se sont produits à Londres et à New York, et de nouvelles réglementations sont en cours d'adoption à la fois dans la Grosse Pomme et en Californie, ce qui aura un impact sur la façon dont elles sont stockées.

Les gens veulent légitimement savoir : quel est le niveau de sécurité de cette nouvelle technologie ? Pour le comprendre, il est important de savoir comment fonctionnent les batteries des vélos électriques.

Presque tous les appareils fonctionnant sur batterie, des téléphones aux vélos électriques et autres véhicules de micromobilité, dépendent de batteries lithium-ion pour leur alimentation. Il y a de fortes chances que vous en ayez quelques-unes à portée de main en ce moment même. Ces batteries fonctionnent grâce au déplacement d'ions lithium entre les électrodes positive et négative pendant les cycles de charge et de décharge. Lorsque vous utilisez une batterie sur votre vélo, de l'énergie en est extraite. Lorsque vous chargez votre batterie via son chargeur mural, vous lui ajoutez de l'énergie. C'est généralement au cours de ce second processus ou à la suite d'un dommage que surviennent la plupart des incendies.

Les cellules lithium-ion endommagées peuvent subir un phénomène appelé emballement thermique (nous y consacrons un article complet ici). Cela entraîne une augmentation rapide de la température et de la pression des cellules de la batterie. À mesure que la cellule se dégrade, des gaz inflammables sont également libérés. On comprend aisément qu'il s'agit d'une équation dangereuse, et lorsqu'elles ne sont pas stockées correctement au départ, ces batteries en emballement peuvent causer de graves dommages.

Alors, que pouvez-vous faire pour éviter cela ? Nous vous recommandons trois étapes pour aider à limiter les risques d'incendie de batterie :

Cessez immédiatement d'utiliser et remplacez toute batterie endommagée.

Une nouvelle batterie coûte cher, mais bien moins que les conséquences d'un sinistre ! Pour ceux qui dépendent de leur vélo électrique pour leur subsistance, envisagez de contacter votre employeur ou de vous renseigner sur les programmes d'aide gouvernementaux.

Utilisez des batteries et des chargeurs aux normes appropriées.

Dans la mesure du possible, achetez directement auprès du fabricant d'origine. On en a pour son argent avec les batteries et chargeurs génériques ou de contrefaçon. Tous les produits, y compris les batteries et les chargeurs, doivent posséder les certifications correspondantes. Vous pourrez en apprendre davantage à ce sujet dans un autre article.

Stockez vos batteries en toute sécurité lors de la charge.

Avec des changements réglementaires majeurs déjà en vigueur ou à venir en Europe et aux États-Unis, de nombreuses entreprises ou immeubles résidentiels collectifs seront tenus de proposer une recharge sûre et pratique à leurs visiteurs. Nous proposons une gamme de casiers conçus pour s'adapter à tous les emplacements.

Pour mettre tout cela en perspective, l'OMS rapporte que « chaque année, les accidents de la route font environ 1,19 million de morts », et que « plus de la moitié de ces décès concernent des usagers de la route vulnérables, notamment les piétons, les cyclistes et les motocyclistes ». En matière de sécurité, nous devons accepter d'ouvrir les grands débats de fond, plutôt que de pointer du doigt de manière excessive les nouveaux venus sur nos routes.

Les incendies de batteries peuvent être facilement évités, et pour de nombreux sites, fournir de manière proactive des infrastructures de recharge dès maintenant pourrait constituer un avantage concurrentiel pour se démarquer. Plus tôt la recharge sécurisée deviendra la norme, plus vite ce débat s'orientera vers une meilleure intégration de la micromobilité comme solution à d'autres problèmes de société.

Vous pouvez explorer notre - pour en savoir plus sur la manière dont nous cherchons à réduire l'impact des incendies de batteries.